FALL OF SAIGON

Acquis au Festival des Musiques de Traverses à la Maison de la Culture André Malraux de Reims en 1983
Réf : ATEM 7013 -- Edité par Atem en France en 1983
Support : 45 tours 30 cm
Titres : Visions -- Blue eyes -- She leaves me all alone -/- So long -- On the beach at Fontana -- The swimmer

Fall Of Saïgon, pour moi, c'est d'abord une apparition. Au 4ème jour du 3ème Festival des Musiques de Traverses de Reims, bien fatigué, notamment après avoir vu la veille rien moins que Etron Fou Leloublanc, This Heat, Kas Product, les Raincoats et Tuxedo Moon (!!!), je m'enfonçais doucement dans les fauteuils confortables dans la grande salle de la Maison de la Culture André Malraux. J'attendais le premier concert prévu ce dimanche après-midi, celui de Lol Coxhill, l'invité d'honneur permanent du festival. Et au lieu de voir arriver le petit bonhomme chauve avec ses lunettes et sa clarinette, ce sont trois personnes qui se sont installéees sur la scène et ont commencé à jouer. Et là, le choc ! C'est comme si les Young Marble Giants étaient revenus du cimetière des groupes séparés pour un concert exceptionnel ! J'étais fasciné, subjugué, par la musique, et peut-être bien aussi par la chanteuse du groupe, Florence Berthon.
Ce concert surprise ne l'était qu'à moitié. Le programme annonçait effectivement un concert de Pascal Comelade & The Fall of Saïgon dans le hall (il mentionnait également que chaque abonné au festival recevrait un disque de Pascal Comelade ; j'ai toujours ma carte d'abonnement, mais je ne crois pas avoir reçu de disque en échange, en tout cas pas de Pascal Comelade).


Fall Of Saigon à Reims en 1982. Photo prise sur l'avenue qui passe devant la Maison de la Culture, avec au fond une magnifique pub pour le Radar Géant cher à L'Incohérent (photo publiée dans le magazine Vinyl en Hollande)

L'année suivante, le samedi 14 mai 1983, Fall Of Saïgon s'est à nouveau produit aux Musiques de Traverses, cette fois-ci dans le cadre de la programmation principale du festival. Certes, l'effet de surprise n'a pas joué cette seconde fois, mais ce concert ne m'a pas déçu non plus, il était tout à fait à la hauteur de mon souvenir du premier.
Ce groupe est vraiment très lié aux Traverses : leur nom est tiré d'une chanson du premier album de This Heat, et en 1982 ils ont joué le lendemain de This Heat ; leur musique est ouvertement inspirée par les Young Marble Giants, et en 1983 ils ont précédé sur scène Phil Moxham, qui jouait de la basse pour David Thomas au sein des Pedestrians.



Photo (de Philippe Cibille) et article (de David Vincent) parus dans le magazine Néo en 1983.

Dans son livre Ecrits monophoniques submergés, Pascal Comelade mentionne plusieurs reprises qui figuraient au répertoire de Fall Of Saïgon, "May I ?" de Kevin Ayers, 96 tears" de ? & The Mysterians et "The end" des Doors. J'avoue que je n'ai aucun souvenirs de ces reprises. Les seules chansons de Fall Of Saigon qui restent avec moi, ce sont les six de leur seul et unique disque, ce maxi que je pense bien avoir acheté au festival le jour du concert de 1983.
De fait, il n'y a que trois chansons sur les six qui sont vraiment dans la lignée des Young Marble Giants, toutes trois chantées par Florence Berthon, "So long" et "Visions" mes deux préférées, parfaites, et "Blue eyes", très bien aussi. La boite à rythmes rudimentaire est bien en avant, la voix est détachée, il y a des mélodies à l'orgue et à la guitare. Les deux chansons chantées par Terry Den, "She leaves me all alone" et "On the beach at Fontana", sonnent plus cold wave/industrielles. Quant à "The swimmer", également chantée par Florence Berthon, avec son piano c'est la seule du disque qu'on aurait pu facilement imaginer se retrouver sur un des autres disques de Comelade.
Fall Of Saïgon a dû se séparer assez vite après la parution de ce disque. Depuis, Pacal Comelade est resté constamment présent dans l'actualité musicale. Terry Den, de son vrai nom Thierry Tannière (en anglais, "tanière" se dit "den"...) avait déjà eu une activité musicale avant Fall of Saïgon, ce que je ne savais pas à l'époque, comme guitariste de Joli Garçon et des Démodés. Je ne sais pas ce qu'il a fait par la suite, mais il était présent en septembre 2005 pour un concert de reformation de Joli Garçon. Quant à Florence Berthon, en fouinant le réseau sur ce nom, la seule référence qu'on trouve est celle de la traductrice en français de "Dépendances", un roman de Kaylie Jones. Cette traductrice est peut-être (ou peut-être pas) la même personne que la chanteuse de Fall Of Saïgon.

So long my dearest friend, I've known you for so long
I'll never see you the same, but tell me who's to blame
And I want to remind me things he used to say
But in a way it's all gone away
Memories will be safe, always kept inside
And from now on, all has been saved
And I want to remind me things he used to say
But in a way it's all gone away
There's a place for emotion in my recollection
And from now on, all has been said
And I want to remind me things he used to say
But in a way it's all gone away

Article paru dans le n° 16 de Vinyl en juillet 1982, en version originale hollandaise et en traduction anglaise.

PS : Cette page est une page de fan, et les membres du groupe n'en sont visiblement pas responsables.