PERE UBU : Love, love, love

Acquis d'occasion à Londres ou à Reims vers le début des années 1990
Réf : UBUCD 33 -- Edité par Fontana en Angleterre en 1989
Support : CD 12 cm
Titres : Love, love, love (Cajun house mix) -- Love, love, love (132 bpm) -- Love, love, love

Pere Ubu sera en tournée européenne en mai, avec une étape à Paris le 15 au Batofar. Pour l'occasion, et comme ça se pratique assez couramment de nos jours, Pere Ubu interprètera The annotated Modern dance, autrement dit l'intégralité de son premier album The modern dance, sorti en 1978  chez Blank, agrémenté des singles qui l'avaient précédé chez Hearpen. On en avait eu une sorte d'avant-goût à Reims le 16 décembre 2009 quand Pere Ubu avait joué Final solution et Non-alignment pact en "rappel" de son spectacle Long live Pere Ubu !. Tout ce que je peux dire c'est que l'interprétation était excellente et que ça claquait !
Très bien, mais quel rapport entre les débuts de Pere Ubu et ce single Love, love, love, extrait de l'album Cloudland, sorti en 1989 ? Un rapport ténu, a priori, même s'il s'agit nominalement du même groupe. Cloudland est le deuxième album du Pere Ubu reformé, sorti chez Fontana, et il est surtout réputé pour être le disque le plus "pop" ou le plus "commercial" du groupe de David Thomas et consorts, principalement parce qu'ils ont accepté la proposition d'enregistrer quatre des titres avec un de leurs fans, Stephen Hague, producteur notamment de New Order et des Pet Shop Boys qui était très en vogue à l'époque. Tout ce que je sais c'est que, si on s'intéresse aux albums de Pere Ubu dans leur globalité (pas juste des chansons picorées dans les disques), celui-ci est l'un de mes prérérés, avec Ray gun suitcase.
Et ce rapport avec les débuts de Pere Ubu ? Et bien il n'est pas si ténu que ça ! A la sortie du disque, j'avais été très intrigué en découvrant parmi la ribambelle d'auteurs crédités pour Love, love , love le nom de Peter Laughner, guitariste et membre fondateur du groupe, mort en 1977. Avec un peu de recherches complémentaires, avec l'aide des amis et du refrain de Love, love, love, il ne m'avait pas fallu trop longtemps pour découvrir que les origines de cette chanson remontent effectivement aux débuts du groupe, qui la jouait sur scène en 1976. Elle avait été éditée pour la première fois sous le titre Can't believe it en 1981 sur l'album live 390 degrees of simulated stereo.
Cette version studio de 1989 n'est pas si différente que ça de celle de 1976. Certes, elle a pour colonne vertébrale une basse séquencée synthétique et énorme, qui lui donne un côté dance (c'est sûrement un apport des deux mixeurs de ce titre, Daniel Miller, The Normal de Mute Records, et Rico Conning), mais c'est tout et moi ça ne me gêne pas. Et d'autant moins que le reste c'est du pur et du meilleur Ubu : un riff de guitare à tuer, le chant de David Thomas, rejoint sur le "I can't believe it" du refrain par des choeurs, et des bidouillages sonores un peu partout. Il y avait matière à faire un tube, et Fontana a eu tout à fait raison de tenter le coup, même si au bout du compte ça n'a pas marché.
Il y a par contre quelque chose qui me surprend plus que cette résurrection d'une des premières chansons du groupe, surtout quand on connait le contrôle très fort que Pere Ubu exerce à toutes les étapes de la création et de la production sur sa musique et tout ce qui l'accompagne, notamment les pochettes.
En effet, ce CD n'est pas le CD principal de Love, love, love, sur lequel on trouve une face B inédite et un extrait de l'album précédent, mais le "CD 2", c'est à dire en Angleterre depuis la fin des années 80 jusqu'aux années 2000, le CD de remixes. Je n'arrive plus à retrouver la référence, mais je suis sûr que Charlie Dontsurf saura nous expliquer tout ça en commentaire, mais j'ai lu quelque part que David Thomas expliquait que c'était sûrement la seule fois où ils avaient laissé un label faire ce qu'il voulait avec leur musique et qu'ils les avaient laissé commissionné et sortir ces remixes sans intervenir.
Au bout du compte, le seul titre qui compte ici c'est le troisième, celui de la version originale. Les remixes house et dance par The Groove Corporation et Emilio Pasquez sont sans aucun intérêt et je suis même surpris que le Cajun house mix ait eu l'honneur d'être ajouté parmi les bonus de l'édition remasterisée de Cloudland sortie en 2007. Une édition qui, si j'en crois les prix pratiqués en ligne, doit déjà être épuisée. C'est presque dommage puisque je viens de découvrir au passage que, outre deux bonus que je n'ai pas, il y a deux titres de l'édition originale en CD qui ne figurent pas sur mon 33 tours !


Le clip de Love, love, love. David Thomas est avec son Macintosh préféré, je suppose. Les enfants-insectes, comme ceux dessinés sur la pochette, sont là sûrement à cause d'un des vers de la chanson ("Who let all the bugs in ?").
Je trouve que ces enfants donnent au clip un petit côté Gondry, voire même Mondino. En fait, le réalisateur est une autre légende de la vidéo musicale, Chuck Statler, qui a notamment travaillé sur les fameux premiers films d'un autre groupe de l'Ohio, Devo.