NICK LOWE : Cracking up

Acquis dans l'un des Record & Tape Exchange de Londres vers le milieu des années 1980
Réf : ADA 34 -- Edité par Radar en Angleterre en 1979
Support : 45 tours 17 cm
Titres : Cracking up -/- Basing Street

Généralement, je sais assez précisément quels disques j'ai, et ce qu'il y a dessus. Mais là, je me suis fait avoir, et en beauté !
Tout a commencé la semaine dernière par une visite sur l'excellent blog Post Punk Junk. Je suis tombé sur un billet à propos d'une compilation de Nick Lowe dont je n'avais jamais entendu parler, "The wilderness years", qui reprend des titres enregistrés entre la séparation de Brinsley Schwartz en 1975 et les premiers disques Stiff en 1977.
Comme je suis raisonnable, et que mon temps n'est pas extensible, je choisis de télécharger une seule des six ou sept chansons proposées en téléchargement, pour voir comme au poker, ou plutôt pour écouter.
Pour choisir, je regarde les titres des chansons, et mon choix se porte sur "Basing Street", parce que c'est au Basing Street Studio que Nick Lowe a produit les meilleurs enregistrements d'Elvis Costello à la fin des années 1970.
J'écoute la chanson, et là c'est la claque ! Une chanson très lente, plus chuchotée que chantée, qui semble raconter un fait divers sur Basing Street, avec comme accompagnement uniquement quelques notes de guitare acoustique et une pedal steel qui, si elle était encore un peu plus discrète, ne serait carrément pas sur la bande. Une chanson qui, si c'était une démo, se suffirait à elle-même et il ne faudrait surtout pas la produire plus en studio. Une chanson qui aurait pu être chantée par Costello, sauf que même à ses débuts il aurait sûrement été tenté d'en faire trop...
Le lendemain, j'ai cherché à en savoir plus sur "The wilderness years", et j'ai découvert que :
a)"Basing Street" n'est pas du tout sur "The wilderness years", contrairement à ce que le billet de Post Punk Junk pouvait laisser croire ;
b) en fait, il s'agit de la face B de "Cracking up", un 45 tours de Nick Lowe que j'ai chez moi depuis quinze ou vingt ans, même si je n'ai pas dû l'écouter plus de deux fois.
Je l'ai donc ressorti, et à l'écoute de la face A, je comprends mieux pourquoi j'ai vite passé ce disque par pertes et profits. C'est un pop-rock quelconque, entre pub rock et Rockpile. Et surtout, titrer une chanson "Cracking up" alors qu'il y a déjà un chef d'oeuvre du rock signé Bo Diddley qui porte ce titre, c'est tout sauf une bonne idée.

PS : The Minus Five a repris "Basing Street" sur son premier album en 1995.