THE SOUL OF CONGO - TREASURES OF THE NGOMA LABEL (1948-1963)

Consulté pour la première fois sur Bandcamp en décembre 2023
Réf : [sans] -- Édité par Planet Ilunga en Belgique en 2023
Support : 69 fichiers MP3
69 titres

Ça fait un moment que je me fais la remarque : les coffrets de disques c'est très bien, mais j'ai quand même tendance à les écouter une fois ou deux au moment de l'achat, à lire attentivement le livret, et ensuite à les ranger pour rarement les ressortir.
Bon, pour être honnête, il y a plein de disques à l'unité pour lesquels le processus est identique. Mais j'ai plus de chances de ressortir un disque seul qu'un gros coffret, qui par ailleurs prend de la place.

Et puis, il y a les coffrets d'archives qui sont intégralement en écoute sur Bandcamp. C'est le cas des deux derniers auxquels on s'est intéressé ici, Written in their soul : The Stax songwriter demo et Bobo yéyé : Belle époque in Upper Volta.

C'est le cas également du coffret The soul of Congo, publié en 2023 par le label Planet Ilunga, à l'occasion de son dixième anniversaire. Je l'ai écouté en partie au moment de sa sortie, et je l'ai survolé à nouveau au printemps dernier, quand je suis tombé sur une info qui y faisait référence.
En toute logique, je devrais soutenir le travail de recherche et d'édition du label en achetant le coffret, en CD (avec livret) ou en numérique, mais ce n'est pas toujours facile de se décider à débourser quand on a déjà accès au contenu musical. Je le fais plus facilement pour des sorties par des artistes en activité.

The soul of Congo est une anthologie d'enregistrements publiés par le label Ngoma. Le seul disque que j'ai de ce label très productif (4500 enregistrements de 1948 à 1971), c'est un très beau 45 tours de Rochereau, acheté et chroniqué quelques mois avant la sortie du coffret. Et avant ça, je ne le connaissais ni le label, ni ses piliers de la période 1948-1963 comme Léon Bukasa, Manuel d'Oliveira, Wendo ou Paul Mwanga.

Il y a 69 titres sur la version CD du coffret. C'est varié et globalement d'excellente qualité. Après avoir survolé l'ensemble, j'ai fait une sélection de 10 titres parmi mes préférés :

• Demowe par De Saïo, avec de la super guitare slide.
• Léonie Bernadette par Antoine Kasongo, avec une section de cuivres digne d'une fanfare et des percussions.
• Penepene par Léon Bukasa, avec encore fois une introduction instrumentale marquante, ici à la guitare; ensuite, ambiance afro-cubaine.
• Pete na Mosapi par Kabangu Raphaël na Groupe Rythmique Ngoma, avec la présence notable d'un orgue.
• Kombo wa biso biteke Suzanne par Trio BOW na Groupe Rythmique Ngoma; on retrouve l'orgue en accompagnement du trio vocal.
• Katchita Rumba de Bamba par L. Batubenga accompagné de A. Kalombo, L. Bukasa & Groupe Rythmique Ngoma, une chanson ambiance cubaine, avec guitare acoustique, saxophone et une intervention en français.
• Bibi sisika par Adou Elenga, guitare et sûrement une clarinette pour accompagner ce chanteur.
• Rumbanella bande par Franc Lassan & Rumbanella Bande, un de ces rythmes qui anticipe le ska pour cette chanson enlevée, chantée en espagnol (je pense) et un peu en français et peut-être bien influencée par Tino Rossi.
• Makutano ya chinkolobwe par Léon Bukasa, superbe jeu de guitare en introduction de cette chanson.
• Bukasa aleli par Le compositeur-chanteur Bukasa Léon et l’orchestre Jazz Mango, de belles parties instrumentales dans cette chanson à la sauce cubaine.  

Voilà un bon exemple de la richesse de la production musicale d'Afrique dans ces années-là, aussi bien en qualité qu'en quantité. Richesse insoupçonnée pour le public français, alors que, dans les années 1960 au moins, les disques Ngoma étaient fabriqués en France.

Le coffret est toujours disponible à la vente, en CD ou en 33 tours (14 des titres de l'édition vinyl ne sont pas sur les CD).



Un film publicitaire pour la publication du coffret.