JONATHAN RICHMAN & THE MODERN LOVERS: My little Kookenhaken

Acquis par correspondance via eBay aux Pays-bas fin décembre 2009
Réf : 11 819 -- Edité par Beserkley au Benelux en 1978
Support : 45 tours 17 cm
Titres : My little Kookenhaken -/- Roadrunner (Thrice)

L'idée en achetant ce disque c'était simplement de me faire un petit cadeau de fin d'année en m'offrant une curiosité. Je ne vais pas essayer de prétendre que c'était pour la musique, vu que j'ai depuis longtemps les deux faces de ce 45 tours sur d'autres disques, mais bon, la pochette est inédite et se suffit à elle-même.
Je n'irai même pas jusqu'à prétendre que je trouve cette pochette belle ou réussie. Non, je trouve même que Jonathan n'est pas du tout à son avantage avec cette fine moustache. Sur la pochette de l'album Modern Lovers live ! (album d'où est tirée la face A) ça passait encore à peu près, car la photo était prise de loin et la chemise blanche lui donnait un petit air d'hidalgo, mais là, avec ce gros plan ingrat... Je préfère le bouc poivre et sel qu'il arbore depuis quelques années. Mais sinon, question look, rappelez-vous que c'est à cette époque que Jonathan arborait le jean coupé en short et les chaussettes de foot remontées jusqu'aux genoux !
Ces considérations esthétiques évacuées, réjouissons-nous quand même d'avoir deux morceaux de musique excellents sur ce disque. Ce n'est pas pour rien que Modern Lovers live ! est l'un de mes albums live préférés. Il faut dire que pour une fois le fan ne se sent pas volé car quatre des neuf titres, tous excellents, n'ont jamais été publiés ailleurs par Jonathan Richman. Il s'agit de I'm a little dinosaur, Morning of our lives, I'm a little airplane et My little Kookenhaken. Chacune de ces chansons aurait fait une excellente face A de 45 tours. En Angleterre, le label a sélectionné Morning of our lives (et aussi pour un autre 45 tours New England, un titre du premier album). C'est une très belle chanson, que j'apprécie énormément, mais un choix courageux de single car ce n'est pas un titre facile. Au Benelux, le label a opté pour My little Kookenhaken, parce que la chanson est plus enjouée sûrement, mais peut-être aussi parce que le mot inventé "Kookenhaken" a une consonnance assez proche du néerlandais, il me semble. Et toute la chanson est basée sur ce mot. Il faut entendre le public éclater de rire quand Jonathan explique, après l'avoir prononcé une première fois : "Vous ne savez pas ce que ce mot veut dire". "Moi non plus" précise-t-il ensuite, mais une petite voix le fait sonner à ses oreilles à chaque fois que son coeur trouve une reine. La première fois, il avait cinq ans, et avec ce souvenir d'enfance on est dans des thèmes proches de That Summer feeling, Not yet three ou Ice cream man. Musicalement, les Modern Lovers (Leroy Radcliffe, Asa Brebner et D. Sharpe) sont parfaits. L'interprétation est fine et légère et vocalement ils s'y mettent tous les quatre pour nous chanter les "Kookenhaken".
La face B, Roadrunner, est la même que celle du 45 tours anglais Morning of our lives. Elle est dite "Thrice" car c'est la troisième officiellement éditée : la "Once", éditée en 1976, date de l'époque des Modern Lovers première époque, lors des sessions avec John Cale vers 1971-1972 et la "Twice" a été publiée sur la compilation Berserkley chartbusters en 1975. Celle-ci est issue de la série de concerts enregistrée pour l'album et elle prend tout son temps pour nous emmener combattre la solitude en ballade sur les routes du Massachussets par une froide nuit : plus de huit minutes pour une version sereine où les deux guitares supplantent sans problème l'orgue absent de Jerry Harrison. Mais même sans clavier, c'est à un autre de mes albums live préférés, où l'orgue est pourtant très présent, que Roadrunner (Thrice) me fait penser, le Live 1969 du Velvet.
Ce n'est pas tous les jours que je vais acheter des disques uniquement pour leur pochette, mais je ne le regrette pas car au bout du compte ce disque ne dépare pas dans ma collection de 45 tours de Jonathan Richman.